المعارك الأخيرة
أنعش انتهاء الحرب في الجبهة الشرقية أمل الألمان في النصر وفي أوائل 1918م كانت القوات الألمانية تتفوق على الحلفاء في الجبهة الغربية وشنت ألمانيا ثلاث هجمات في الربيع .
كان لودندورف قد خطط بأن يقوم بضربة ساحقة على الحلفاء قبل أن تصل القوات الأمريكية إلى الجبهة واعتمد على عنصر السرعة والمفاجأة .
ضربت ألمانيا ضربتها قرب سان كنتان وهي مدينة في وادي نهر السوم، في 21 مارس 1918م وانسحبت القوات البريطانية نحو 25 كم .
وفي آخر مارس بدأ الألمان ضرب باريس ، وكانت مدفعيتهم الضخمة تقذف بالقذائف إلى مدى 120 كم .
وبعد خسارتهم عند سان كنتان اجتمع قادة الحلفاء لوضع خطة دفاعية جديدة .
وفي أبريل عينوا الجنرال فرديناند فوش من فرنسا قائداً أعلى للقوات المتحالفة في الجبهة وبدأ هجوم ألماني ثان في 9 أبريل على طول نهر لي في بلجيكا وناضلت القوات البريطانية ببسالة وأوقف لودندورف الهجوم في 30 أبريل .
وعانى الحلفاء من خسائر كبيرة في كلا الهجومين لكن خسائر الألمان كانت فادحة هي الأخرى .
هجمت ألمانيا للمرة الثالثة في 27 مايو قرب نهر آين .
وفي 30 مايو وصلت القوات الألمانية إلى نهر المارن وساعدت القوات الأمريكية فرنسا لوقف التقدم الألماني عند مدينة شاتو تييري، وهي على بعد أقل من 80 كم شمال شرق باريس .
وخلال يونيو طردت الولايات المتحدة الألمان من غابة بيلو قرب المارن .
وعبرت القوات الألمانية المارن في 15 يوليو وأمر فوش بشن هجوم مضاد قرب مدينة سواسون في 18 يوليو .
واستمرت المعركة الثانية من 15 يوليو إلى 6 أغسطس 1918م ومثلت نقطة تحول في الحرب العالمية الأولى وبعدها تقدم الحلفاء بثبات.
وفي 8 أغسطس هاجمت بريطانيا وفرنسا الألمان قرب آميان .
بدأ الهجوم الأخير في الحرب العالمية الأولى في 26 سبتمبر 1918م واشتركت قوات أمريكية مكونة من نحو 900 ألف في قتال شرس بين غابة أرجون ونهر الميوز .
وتحقق لودندورف من أن ألمانيا لن تستطيع أن تتغلب على قوات الحلفاء الأكثر منها قوة .
نهاية القتال
كسب الحلفاء الانتصارات على طول الجبهات في خريف 1918م واستسلمت بلغاريا في 29 سبتمبر وانتصرت القوات البريطانية تحت قيادة الجنرال إدموند أللنبي على الجيش العثماني في فلسطين وسوريا .
وفي 30 أكتوبر وقَّعت الإمبراطورية العثمانية هدنة، وبدأت المعركة الأخيرة بين إيطاليا والنمسا ـ المجر في آخر أكتوبر في إيطاليا .
وهزمت إيطاليا النمسا ـ المجر بمساعدة من فرنسا وبريطانيا ووقعت النمسا ـ المجر هدنة في 3 نوفمبر .
كانت ألمانيا تترنح على حافة الانهيار كلما تقدمت الحرب خلال أكتوبر وكان حصار بريطانيا البحري قد أجاع الشعب الألماني ونشر تذمرا أدى إلى تظاهرات تطالب بالصلح وتخلى القيصر فيلهلم عن عرشه في 9 نوفمبر وطار إلى هولندا وتقابل وفد الحلفاء بقيادة فوش مع ممثلين ألمان في عربة سكة حديدية في غابة كومبيين في شمال فرنسا .
وفي صباح 11 نوفمبر 1918م قبل الألمان هدنة نهائية بشروط الحلفاء ووافقت ألمانيا أن تجلو عن الأراضي التي احتلتها خلال الحرب وأن تسلم أعدادا كبيرة من جيشها وسفنها وأدوات حربية أخرى وأن تسمح لقوى الحلفاء أن تحتل أرض ألمانيا على طول نهر الراين .
وأمر فوش بوقف القتال على الجبهة الغربية الساعة 11 قبل الظهر، وانتهت الحرب العالمية الأولى .
التواريخ المهمة أثناء الحرب العالمية الأولى
1914م
28 يونيو اغتيال الأرشيدوق فرديناند .
28 يوليو أعلنت النمسا ـ المجر الحرب على الصرب وتتابعت عدة إعلانات أخرى حربية في الأسبوع التالي .
4 أغسطس غزت ألمانيا بلجيكا وبدأت القتال .
10 أغسطس غزت النمسا ـ المجر روسيا مبتدئة القتال في الجبهة الشرقية .
6-9 سبتمبر أوقف الحلفاء الألمان في فرنسا في معركة المارن .
1915م
18 فبراير بدأ الألمان حصار بريطانيا.
25 أبريل أنزلت قوات الحلفاء في شبه جزيرة جاليبولي.
7 مايو أغرقت غواصة ألمانية سفينة النقل البريطانية لوزيتانيا.
23 مايو أعلنت إيطاليا الحرب على النمسا ـ المجر وبدأ تطور في الجبهة الإيطالية .
1916م
21 فبراير بدأ الألمان معركة فردان .
31 مايو -1 يونيو حارب الأسطول البريطاني الأسطول الألماني في معركة جتلاند .
1 يوليو بدأ الحلفاء معركة سوم .
1917م
1 فبراير استأنفت ألمانيا حرب الغواصات غير المحدودة .
6 أبريل أعلنت الولايات المتحدة الحرب على ألمانيا .
24 يونيو بدأت القوات الأمريكية الإنزال في فرنسا .
15 ديسمبر وقعت روسيا هدنة مع ألمانيا لإنهاء الحرب في الجبهة الشرقية .
1918م
8 يناير أعلن الرئيس الأمريكي ولسون نقاطه الأربع عشرة أساساً للسلام .
3 مارس وقعت روسيا معاهدة برست ـ ليتوفسك
21 مارس شنت ألمانيا أول معركة من المعارك الثلاثة النهائية في الجبهة الغربية .
26 سبتمبر بدأ الحلفاء هجومهم النهائي في الجبهة الغربية .
11 نوفمبر وقعت ألمانيا هدنة نهاية الحرب العالمية الأولى .